『数の発明――私たちは数をつくり、数につくられた』 ケイレブ・エヴェレット／屋代通子訳 みすず書房

んー基本的にはおもしろい内容ではあるが、結局は数を扱うことは本能なのかそれとも文化の影響なのか、というとまあ後者の方が強いね、という内容。

人間は10進法が標準であり、えてして10進法は遺伝子に組み入れられていると考えられたりするが、そうではないんだよと著者は言っている。2進法も12進法も60進法なのかは、文化で異なっていく。

そして数詞が存在しない言語があり、ピダハンがそうだと。実験では3を越える数になると正答率が低くなると。3を越える数は、人間は「だいたい」でしか把握できない、という主張はそうかもしれないなと思う。カントも『純粋理性批判』で同じような話をしてる。直感かどうかってやつ。

ということで、すべてに共通する法則はない、という結論をするんだが、いやあるんじゃないのか。そして数を数える上で身体、とくに手指を使っていたり、というのは人間の共通したものかもしれないが、でも数詞なんかは遺伝子レベルで組み込まれていないという。

んーまあね。

大きい数になれば、それは実際に認識している数ではなくて、概念になる。で、その境目が「3」ということ。

数を必要とするのは、やはり農耕社会においてで、それが複雑になればなるほど帳簿をつけるうえでの数は必須なものになっていく。これはさもありなんというところでしょう。

農耕社会だからこそ、時間や年月が重要になっていく。時間も概念だし、年齢や何歳離れているのかも概念だ。高度な計算なんかあたりまえだけど概念だし。

でも、だからといって生成文法という説は覆せていないわけではないが。